如果我们从多个不同领域收集了实现卓越成就的技巧清单，这些清单的共同点会是什么呢？为了找到答案，我决定亲自来制作这样一个清单。
我的部分目标是制作一份适用于任何领域的工作指南。同时，我对这些清单交集的形状也感到好奇。这项练习显示了一个事实：这种交集确实具有一定的形状，它不仅仅是一个标有“努力工作”的简单点。
以下建议是为极具野心的你准备的。
首先，你需要决定要从事什么工作。你选择的工作需要满足三个条件：必须是你天生擅长的、深度感兴趣的，并且能够让你实现卓越的事情。
实际上，你不必过于担心第三个条件。野心勃勃的人反而常常在这方面过于谨慎。所以，你需要做的就是找到那些你既有天赋又感兴趣的事情。
这听起来简单，但实际上往往颇具挑战。年轻时，你可能不清楚自己擅长什么，或者对不同类型的工作了解不足。有些工作你最终从事的，可能现在还不存在。因此，尽管有些人在14岁就已经明确自己的职业方向，但大多数人还需要摸索。
找出应该从事的工作的方法是通过实际工作来了解。如果你不确定应该做什么，不妨大胆猜测一下。但一定要选择一个目标开始实践。你可能有时会猜错，但这没关系。了解多个领域是有益的；许多重大发现都是通过观察不同领域之间的联系而产生的。
培养独立进行项目的习惯。不要将“工作”仅仅定义为别人分配给你的任务。如果你真的有朝一日做出了伟大的工作，那很可能是在你自己的项目中实现的。这个项目可能是某个更大项目的一部分，但你将是这一部分的主导者。
你的项目应该是什么呢？任何让你感到激动且具有雄心壮志的事情都可以。随着你年龄的增长，你对项目的品味会逐渐成熟，激动人心和重要性将逐渐融合。可能在7岁时，你觉得用乐高搭建巨大的东西是令人激动且富有雄心的；到了14岁，你可能会自学微积分；而到了21岁，你开始探索物理学中的未解之谜。但无论如何，始终保持那份对新事物的激情和好奇心。
有一种充满激情的好奇心，它既是伟大成就的动力源泉，也是其导航。它不仅能驱使你前行，而且如果你让它自由发展，它还会指引你选择什么样的工作。
思考一下，你对什么事物有着超乎寻常的好奇心——甚至到了大多数人都会觉得无聊的程度？那正是你要寻找的方向。
当你找到了某个你极度感兴趣的领域，下一步就是深入学习，直到你触及该领域知识的前沿。知识像分形一样不断扩展，从远处看似乎边缘平滑，但当你深入其中，就会发现充满了未知和缺口。
接下来的任务是发现这些缺口。这需要一定的技巧，因为大脑通常会忽略这些缺口，以便构建一个更简单的世界观。许多重大发现正是源于对人们视为理所当然之事的质疑。
如果你找到的答案听起来很奇特，那就更好了。伟大的工作往往带有一种独特的奇异性。无论是在绘画还是数学领域都能看到这一点。虽然刻意制造这种奇异性是不自然的，但如果它自然而然地出现了，就勇敢地接受它。
大胆追寻那些非主流的想法，即便是其他人不感兴趣的——实际上，特别是当他们不感兴趣时。如果你对某个被大家忽略的可能性感到兴奋，并且你有足够的专业知识来准确指出大家忽视的是什么，那么这将是你找到的最佳机会。
四个步骤：选择一个领域，深入学习直到抵达知识的前沿，寻找并填补缺口，探索那些有潜力的领域。几乎所有在各自领域取得卓越成就的人，从画家到物理学家，都是遵循这样的路径。
第二步和第四步需要付出艰苦的努力。虽然可能无法证明做伟大事情一定要努力工作，但从经验上看，这几乎是不争的事实。这就是为什么选择一个你深深感兴趣的领域至关重要，因为兴趣会让你比单纯的勤勉付出更多的努力。
三个最强大的驱动力是好奇心、愉悦感和做出令人印象深刻成就的渴望。有时，这三者会融合在一起，而这种结合是最强大的力量。
最大的成就是发现一个新的分形生长点。你观察到知识表面的裂缝，撬开它，然后发现里面隐藏着一个全新的世界。
再深入探讨一下弄清楚要做什么工作这个复杂的问题。这个问题之所以难，主要是因为除非亲自去做，你无法真正了解大多数工作的本质。这意味着四个步骤是相互重叠的：你可能需要花上数年时间才能明确你对某项工作的喜爱程度和你在这方面的能力。同时，你无法体验和了解其他大部分类型的工作。因此，在最糟糕的情况下，你可能会基于非常有限的信息在较晚的时候才做出选择。
野心的本质使这个问题更加复杂。野心有两种形式：一种是在对某个主题产生兴趣之前就存在的，另一种是基于对某个主题的兴趣而产生的。大多数做出伟大工作的人都是这两者的混合体，而如果你更多的是前者，决定要做什么就会更加困难。
大多数国家的教育系统似乎认为这很容易。它们期待你在真正了解一个领域之前就对其作出承诺。结果，一个处于理想轨道上的有野心的人经常被系统视为一个异常案例。
如果他们至少承认这一点就好了——承认系统不仅不能帮助你确定要做什么，而且是建立在你会在青少年时期就神奇地猜对的假设上。他们可能不会告诉你，但我会：当涉及到确定要做什么工作时，你只能依靠自己。有些人运气好，猜对了方向，但其他人可能会发现自己在一个基于大家都会做出的假设的轨道上艰难前行。
如果你年轻、有野心但不确定要做什么，你该怎么办？你不应该被动地等待，假设问题最终会自行解决。你需要主动采取行动。但没有一个固定的程序可以遵循。当你阅读那些做出伟大工作的人的传记时，你会发现运气的成分非常大。他们往往因为偶然的会面或偶然拾起的一本书而发现自己的工作方向。因此，你需要让自己成为运气的大靶子，方法是保持好奇心。尝试多种事物，结识不同的人，阅读众多书籍，提出各种问题。
当你感到疑惑时，优先考虑有趣的领域。随着你对它们的了解加深，领域本身也会发生变化。比如，数学家从事的工作与高中数学课程大不相同。因此，你需要给不同类型的工作机会，让它们向你展示真实的面貌。但是一个领域应该随着你对它的了解增加而变得越来越有趣。如果不是这样，它可能就不适合你。
如果你发现自己对与众不同的事物感兴趣，不要担心。你的兴趣越独特越好。奇特的兴趣通常意味着强烈的热情，而对工作有强烈的热情意味着你将更加高效。而且，如果你在别人鲜为人知的地方探索，你更有可能发现新事物。
如果你连一些别人觉得乏味或困难的部分也喜欢，那么这表明你很适合某种工作。
但是领域不是人，你不需要对它们忠诚。如果在做一件事的过程中你发现了更激动人心的另一件事，不要害怕改变方向。
如果你是为人们创造东西，确保这是他们真正想要的。做到这一点的最佳方式是创造你自己想要的东西。写下你想阅读的故事；制作你想使用的工具。因为你的朋友可能有类似的兴趣，这也会帮助你找到最初的受众。
这应该遵循“追求激动人心”的规则。显然，最让人激动的故事将是你自己想阅读的那个。我特别强调这一点是因为很多人在这方面做错了。他们不是创造自己想要的东西，而是试图满足一些他们想象中更复杂的受众的需求。一旦你走上这条路，就会迷失方向。
在你试图确定要做什么工作时，有许多因素可能会误导你，比如虚荣心、盲目追随潮流、恐惧、金钱、政治、他人的期望或者是那些伪君子。但如果你坚持做自己真正感兴趣的事情，你就能免受这些因素的影响。只要你对某件事感兴趣，你就不会偏离正确的方向。
追随自己的兴趣听起来可能像是一种被动的策略，但实际上，这通常意味着要坚持不懈地克服各种障碍。你通常需要冒着被拒绝和失败的风险。因此，这确实需要很大的勇气。
虽然你需要勇气，但通常不需要过多的计划。在大多数情况下，做出伟大工作的秘诀其实非常简单：在令人兴奋的雄心勃勃的项目上努力工作，好的结果自然会随之而来。与其制定一个详尽的计划然后去执行，不如努力保持一些基本的原则不变。
计划的问题在于，它只适用于你能提前设想的成就。你可以通过小时候就下决心并坚持不懈地追求来赢得金牌或致富，但你不能用这种方式发现自然选择这样的理论。
对于大多数想要做出伟大工作的人来说，正确的策略可能是不要过度计划。在每个阶段做最有趣的事情，并为未来留下最好的可能性。我称这种方法为“保持上风位”。这似乎是大多数取得卓越成就的人所采用的方式。
即使你找到了一个令人兴奋的工作，投入其中也不总是一帆风顺。有时候，一个新想法会让你兴奋得一早就跳下床开始工作。但也会有很多时候不是这样的。
你不能只依靠灵感来推动你前进。就像航海一样，你会遇到逆风、水流和隐蔽的浅滩。因此，工作也有它的技巧。
例如，虽然你必须努力工作，但过度努力也是可能的，如果这样做，你会发现效果递减：疲劳会让你变得迟钝，甚至可能损害你的健康。根据工作类型的不同，工作产生递减效益的点也不同。一些最艰难的工作类型，你可能每天只能做四到五小时。
理想情况下，这些工作时间应该是连续的。尽可能地安排你的生活，以便有大块的时间来工作。如果你知道可能会被打断，你会本能地回避困难的任务。
开始工作通常比继续工作更难。你经常需要对自己使用一些小技巧才能跨过这个起始门槛。不要为此感到担忧；这是工作的本质，而不是你性格上的缺陷。工作有一种启动能量，无论是每天还是每个项目都是如此。由于这个门槛是虚假的，因为它比继续前进所需的能量更高，所以告诉自己一些小谎言来跨过这个门槛是可以接受的。
如果你想做出伟大的工作，通常对自己撒谎是不对的，但这是少数情况之一，其中撒谎是可以接受的。当我早上不想开始工作时，我经常对自己说，“我只是先看看目前为止我做了什么。”五分钟后，我就会发现一些似乎有错误或不完整的地方，然后就开始投入工作了。
对于开始新项目，类似的技巧也同样有效。例如，对自己说一个项目需要多少工作量是可以接受的。很多伟大的事情都是从有人说“这有多难？”开始的。
这是年轻人有优势的一个情形。他们更加乐观，尽管他们乐观的部分原因是无知，但在这种情况下，无知有时候比知识更有优势。
即使你发现工作比预期的更艰巨，也尽量完成你开始的事情。完成事情不仅仅是为了保持条理或自律。在很多项目中，最出色的工作往往发生在原本设想的最后阶段。
另一个可以接受的小谎言是在自己心中夸大你正在做的工作的重要性。如果这能帮助你发现新事物，它最终可能并不是谎言。
因为开始工作有两种含义——每天一次和每个项目一次——因此也存在两种形式的拖延。项目级别的拖延远比每天的拖延更为危险。你可能一年又一年地推迟开始那个雄心勃勃的项目，因为你认为时机尚未成熟。当你以年为单位拖延时，你可能会错过很多机会。
项目级别的拖延之所以如此危险，是因为它通常伪装成其他工作。你并不是什么都不做；你在忙于其他事情。因此，项目级别的拖延不会像每天的拖延那样引起警觉。你太忙了，以至于没注意到它。
战胜这种拖延的方法是偶尔停下来问自己：我现在做的是我最想做的事情吗？当你年轻时，如果答案有时是“不”，那还可以接受，但随着年龄的增长，这种情况变得越来越危险。
伟大的工作通常意味着在一个问题上花费对大多数人来说不合理的大量时间。你不能将这段时间视为成本，否则代价似乎太高。你必须觉得工作本身足够吸引人。
可能有些工作需要你在你讨厌的事情上勤奋工作多年，才能达到满意的阶段，但这不是伟大工作的产生方式。伟大的工作是通过持续关注你真正感兴趣的事物而实现的。当你暂停下来回顾时，你会惊讶地发现自己已经走了很远。
我们感到惊讶的原因是我们低估了工作的累积效应。每天写一页似乎不多，但如果你坚持每天这样做，一年就能写出一本书。关键在于一致性。做伟大事情的人并不是每天完成很多工作。他们每天都会完成一些事情，而不是什么都不做。
如果你做的是可以复利增长的工作，你会获得指数级的增长。大多数这样做的人都是无意识地这样做的，但值得停下来思考一下。例如，学习就是这种现象的一个例子：你对某件事了解得越多，学习更多就越容易。增长观众也是如此：你拥有的粉丝越多，他们就会带来更多新粉丝。
指数增长的问题在于，曲线在开始时看起来很平缓。它不是；它仍然是一条美妙的指数曲线。但我们无法直观地理解这一点，所以我们在早期低估了指数增长。
指数增长的事物可能会变得非常有价值，以至于值得我们为启动它付出巨大的努力。但由于我们常常在早期低估指数增长，所以这种努力通常是无意识地完成的：人们会坚持学习新事物的最初无回报阶段，因为他们知道学习新事物总是需要一开始的努力；或者他们一次吸引一个粉丝，因为他们没有更好的事情可做。如果人们意识到他们可以投资于指数增长，可能会有更多的人选择这样做。
工作并不总是在你有意识尝试时才发生。当你散步、洗澡或躺在床上时，你的思维往往会无目的地游走，这种状态有时非常有力量。通过让思绪稍微放松，你往往能解决直接思考无法解决的问题。
不过，要从这种现象中受益，你必须在正常情况下努力工作。你不能只是闲逛做白日梦。白日梦必须与刻意的工作交织在一起，从中提出问题。
大家都知道在工作时要避免分心，但在思维放松的另一半周期中避免分心也同样重要。当你让思绪自由漫游时，它会转向你那一刻最关心的事物。因此，避免那些会把你的工作排到次要位置的分心，否则你会把这种宝贵的思考方式浪费在分心事物上。（例外：不要避开爱情。）
在你所从事的领域内，有意识地培养对优秀工作的品味。在你明白哪些工作是最好的，以及是什么让它们如此出色之前，你不会知道你的目标是什么。
这正是你的目标，因为如果你不努力成为最佳，你甚至无法做到优秀。这一观点在许多不同领域的许多人中都有提及，这可能值得我们思考其真实性背后的原因。这可能是因为野心几乎所有的错误都是朝一个方向的——几乎所有未命中目标的尝试都是因为力度不够。或者可能是因为成为最佳的野心与仅仅成为优秀的野心是质的不同。或许仅仅成为优秀是一个过于模糊的标准。可能这三个原因都有一定的真实性。
幸运的是，在这里存在一种规模经济效应。尽管试图成为最佳看似是承担了沉重的负担，但实际上你往往会得到净收益。这种努力令人兴奋，也意外地令人解放。它简化了事情。在某些方面，努力成为最佳比仅仅试图做得好要容易。
追求高远的一种方法是尝试创造出一百年后仍然受人关注的东西。这不是因为未来的观点比你的同代人更重要，而是因为一百年后仍然被认为优秀的东西更有可能真正地出色。
不要刻意追求独特的风格来工作。只需尽你所能做好；你将自然而然地以独特的方式工作。
风格是在不刻意追求的情况下呈现出来的独特方式。刻意追求则是做作。
做作实际上是假装工作是别人而不是你自己在完成。你采取了一个令人印象深刻但虚假的人格，尽管你对这种印象深刻感到满意，但工作中展现出来的却是虚假。
对于年轻人来说，渴望成为别人的诱惑最大。他们常常觉得自己微不足道。但其实你永远不需要担心这个问题，因为如果你从事足够有野心的项目，这个问题会自然解决。如果你在一个有野心的项目中获得成功，你就不再是一个无名之辈；你就是那个做到了的人。所以只需专注于工作，你的身份自然会显现。
虽然“避免做作”这个规则有一定的用处，但如果我们要以一种积极的方式表达这个想法，应该怎么做呢？该如何描述应该成为什么样的人，而不是不应该成为什么样的人？最好的答案是：真诚。如果你是真诚的，你就不仅能避免做作，还能避免一系列类似的恶习。
真诚的核心在于智力上的诚实。我们从小就被教导诚实是一种无私的美德——一种牺牲。但实际上，它也是力量的源泉。要想发现新思想，你需要对真相有极其敏锐的洞察力。你试图看到比其他人更多的真相。如果你在智力上不诚实，你怎能对真相有敏锐的洞察力呢？
避免智力不诚实的一种方式是保持轻微的正面压力。积极地愿意承认自己的错误。一旦你承认自己在某件事上犯了错误，你就获得了自由。在那之前，你不得不承担这个负担。
真诚的另一个更微妙的部分是非正式性。非正式性比它语法上负面的名字所暗示的要重要得多。它不仅仅是缺少某些东西，而是专注于重要的事情，而不是无关紧要的事情。
正式性和做作的共同之处在于，除了做工作本身外，你还试图在做事时显得某种特定的样子。但投入到你看起来如何的任何精力都是从做得好中分流出去的。这就是为什么书呆子在做伟大工作方面有优势的原因之一：他们几乎不花力气去显得像什么。事实上，这基本上就是书呆子的定义。
书呆子拥有一种天真的大胆，这正是做伟大工作所需要的。这种品质不是后天学来的，而是从童年保留下来的。所以要保持这种品质。成为那个勇于表达想法的人，而不是那个坐在一旁提出听起来高深的批评的人。“批评很容易”在最字面的意义上是正确的，而通往伟大工作的道路从不容易。
在某些工作中，做一个愤世嫉俗和悲观的人可能是一个优势，但如果你想做出伟大的工作，做一个乐观主义者是一个优势，即使这意味着有时你可能看起来像个傻瓜。有一种古老的传统恰恰相反。《旧约》说最好保持沉默，以免看起来像个傻瓜。但那是为了显得聪明的建议。如果你真的想发现新事物，最好冒险告诉人们你的想法。
有些人天生就是真诚的，而其他人则需要有意识的努力。不论是哪种类型的真诚，都是足够的。但我怀疑没有真诚就不可能做出伟大的工作。即使你是真诚的，做到这一点也很难。你没有足够的容错空间来容纳受影响、智力不诚实、墨守成规、追求时尚或装酷带来的扭曲。
伟大的工作不仅与创造者的特质相符，而且与其本身的内在一致性相符。它通常是一个完整的整体。因此，如果你在工作过程中遇到需要做出选择的情况，问问自己哪个选择更符合整体的一致性。
你可能需要放弃某些东西并重新开始。虽然不一定非得这么做，但你必须愿意这样做。这可能需要一些努力；当你需要重做某事时，现状偏好和懒惰会让你否认这一必要。为了克服这种情况，问问自己：如果我已经做了改变，我还会想回到现在这个样子吗？
要有勇气做出剪裁。不要因为你为某件东西感到自豪，或者它花费了你大量努力，就保留那些不适合的部分。
实际上，在某些工作中，最好将你所做的事情削减到其本质。这样的结果会更加集中；你会更好地理解它；你也无法欺骗自己，判断那里是否真的有价值。
数学上的优雅听起来可能像是艺术中借来的一个比喻。这就是我第一次听到“优雅”这个词用来形容一个证明时的想法。但现在我怀疑，这在概念上可能更加先行——艺术中的优雅的主要成分是数学上的优雅。无论如何，这是一个远远超出数学范围的有用标准。
然而，追求优雅可能是一个长期的投资。在短期内，费力的解决方案往往会更受赞誉。它们需要大量的努力，而且难以理解，这两点都会给人留下印象，至少是暂时的。
而一些最好的工作看起来好像花费的努力相对较少，因为从某种意义上来说，它已经存在了。它不需要被建造，只需要被发现。当你很难分辨自己是在创造还是在发现某样东西时，这是一个非常好的迹象。
当你从事可以被视为创造或发现的工作时，倾向于发现。尝试将自己看作一个仅仅是使想法自然成型的管道。
（奇怪的是，选择工作问题是一个例外。这通常被看作是寻找，但在最好的情况下，它更像是创造某样东西。在最佳情况下，你在探索的过程中创造了这个领域。）
类似地，如果你试图构建一个强大的工具，那就让它尽可能地没有限制。一个强大的工具几乎可以肯定会以你意想不到的方式被使用，所以倾向于消除限制，即使你不知道这样做的好处是什么。
伟大的工作往往在于它就像一个工具，是其他人可以在其基础上继续建造的东西。因此，如果你正在创造其他人可以利用的想法，或揭示其他人可以回答的问题，那是一个好兆头。最好的想法在许多不同领域都会产生影响。
如果你以最通用的形式表达你的想法，它们将比你预期的更加真实。
当然，仅仅真实是不够的。伟大的想法必须既真实又新颖。即使你已经学习到足以达到知识的前沿，要想发现新想法仍需要特定的能力。
在英语中，我们将这种能力称为原创性、创造力和想象力。将它作为一个单独的名字似乎是合理的，因为它在某种程度上确实是一种独立的技能。有可能在其他方面有很强的能力——拥有通常所说的“技术能力”——但却没有太多的原创性。
我从不喜欢“创造性过程”这个术语，它似乎有些误导人。原创性不是一个过程，而是一种思维习惯。原创思维者对他们关注的任何事物都能产生新想法，就像角磨机发出火花一样，他们做不到不这样。
如果他们关注的是他们不太了解的事物，那么这些新想法可能并不好。我认识的最有原创性的思考者之一在离婚后决定专注于约会。他对约会的了解大致与平均15岁的少年相同，结果非常多彩。但看到原创性与专业知识如此分离，使其本质变得更加清晰。
我不确定是否能培养原创性，但肯定有办法最大化地利用你所拥有的原创性。例如，当你在做某件事时，你更有可能产生原创想法。原创想法不是来自于试图有原创想法的尝试。它们来自于试图构建或理解略微有难度的事物。
谈论或写作你感兴趣的事情是产生新想法的好方法。当你尝试用语言表达想法时，缺失的想法会创造出一种真空，从而吸引它从你那里涌出。实际上，有些思考只能通过写作来完成。
改变你的环境也有助于此。如果你访问一个新地方，你通常会发现你在那里有新的想法。旅行本身往往会激发思维。但你可能不需要走得很远就能获得这种好处。有时仅仅出去散步就足够了。
在话题空间中旅行也有助于产生新想法。如果你探索许多不同的话题，你会有更多新想法，部分原因是这为你的思维提供了更多的加工面积，部分原因是类比是一个特别丰富的新想法来源。
不过，不要均匀地分散你的注意力在许多话题上，否则你会把自己铺得太薄。你应该根据类似幂律的原则分配你的注意力。对少数几个话题保持专业好奇，对更多的话题保持随意好奇。
好奇心和原创性密切相关。好奇心通过提供新事物来滋养原创性。但这种关系比表面上看起来更紧密。好奇心本身是一种原创性；它大致对问题来说，就像原创性对答案一样。而且，既然问题在其最佳状态下是答案的重要组成部分，好奇心在其最佳状态下是一种创造力。
拥有新想法是一项奇特的任务，因为它通常涉及到发现一直就在你眼皮底下的事物。一旦你发现了一个新想法，它往往看起来是显而易见的。为什么之前没有人想到这个呢？
当一个想法同时显得新颖又显而易见时，它很可能是一个好主意。
看到显而易见的东西听起来很容易。然而，实际上拥有新想法是困难的。这种明显的矛盾的源头是什么呢？问题在于，看到新想法通常需要你改变看待世界的方式。我们通过模型来看世界，这些模型既帮助我们又限制我们。当你修复一个破碎的模型时，新想法变得显而易见。但发现并修复一个破碎的模型是困难的。这就是为什么新想法既显而易见又难以发现：在你做了一些困难的事情之后，它们很容易被看到。
发现破碎模型的一种方法是比其他人更严格。破碎的世界模型在与现实碰撞时会留下线索的踪迹。大多数人不愿看到这些线索。说他们依恋当前的模型是轻描淡写；这是他们思考的方式；因此他们倾向于忽略它破碎所留下的线索，无论这些线索在事后看起来多么明显。
要找到新想法，你必须抓住破裂的迹象，而不是转移视线。这就是爱因斯坦所做的。他之所以能够看到麦克斯韦方程的惊人含义，并不是因为他在寻找新想法，而是因为他更加严格。
另一件你需要的事情是愿意打破规则。虽然听起来矛盾，但如果你想修复你的世界观模型，成为一个习惯于打破规则的人会有所帮助。从旧模型的角度看，这是包括你在内的每个人最初都共有的，新模型通常会打破至少是隐含的规则。
很少有人理解所需的打破规则的程度，因为一旦新想法成功，它们看起来会保守得多。一旦你使用它们带来的新世界观，它们看起来完全合理。但在当时并非如此；太阳中心模型普遍被接受，即使在天文学家中，也花了将近一个世纪的时间，因为它感觉太错误了。
事实上，如果你仔细想想，一个好的新想法必须对大多数人来说看起来不好，否则已经有人探索过了。所以你要寻找的是看起来疯狂，但是正确类型的疯狂的想法。你怎么认出这些？你无法确定。经常看起来不好的想法就是不好的。但正确类型的疯狂的想法往往是令人兴奋的；它们在含义上丰富；而仅仅是不好的想法往往令人沮丧。
对打破规则感到舒适有两种方式：喜欢打破它们，和对它们漠不关心。我称这两种情况为积极和被动的独立思考。
积极独立思考的人是那些调皮的人。规则不仅无法阻止他们；打破规则反而给了他们额外的能量。对于这类人来说，项目的大胆创新有时能提供足够的动力来启动它。
另一种打破规则的方法是对它们不关心，甚至可能不知道它们的存在。这就是为什么新手和局外人经常能做出新发现的原因；他们对一个领域的假设的无知充当了一种暂时的被动独立思考的源泉。阿斯伯格综合征患者似乎对传统信念有一种免疫力。我认识的几个人说这帮助他们产生新想法。
严格加上打破规则听起来是一个奇怪的组合。在流行文化中，这两者通常是对立的。但在这方面，流行文化有一个破碎的模型。它隐含地假设问题是琐碎的，在琐碎的事情中，严格和打破规则是对立的。但在真正重要的问题上，只有打破规则的人才能真正严格。
一个被忽视的想法通常不会在半决赛中失败。你在潜意识中确实看到了它，但你的另一部分潜意识会因为它太奇怪、太冒险、工作量太大、太有争议而将其击倒。这暗示了一个令人兴奋的可能性：如果你能关闭这些过滤器，你就能看到更多新想法。
做到这一点的一种方法是考虑对别人来说是好主意的想法。这样你的潜意识就不会射击它们来保护你。
你也可以通过反方向工作来发现被忽视的想法：从遮蔽它们的东西开始。每一个珍视但错误的原则周围都有一个未被探索的宝贵想法的死区，因为它们与之矛盾。
宗教是珍视但错误原则的集合。所以，任何可以字面上或隐喻地被描述为宗教的东西都会在其阴影中有宝贵的未被探索的想法。哥白尼和达尔文都做出了这种类型的发现。
在你的领域中，人们对什么事物有宗教般的热情，意味着他们过于依恋于某些可能并非他们认为的那么不言而喻的原则？如果你抛弃这个原则，会有什么可能性呢？
人们在解决问题时表现出的原创性远大于决定要解决哪些问题时的原创性。即使是最聪明的人在决定要做什么工作时也可能出奇地保守。那些在其他方面绝不会梦想成为时尚的人却被吸引去做时髦的问题。
人们在选择问题时比选择解决方案时更保守的一个原因是问题是更大的赌注。一个问题可能会占据你多年的时间，而探索一个解决方案可能只需要几天。但即使如此，我认为大多数人还是太保守了。他们不仅仅是对风险做出反应，而且也对时尚做出反应。不时髦的问题被低估了。
最有趣的一种不时髦的问题是那些人们认为已经被充分探索过，但实际上并没有的问题。伟大的工作常常是把已经存在的东西拿来，展示它的潜在潜力。杜勒和瓦特都做到了这一点。因此，如果你对一个其他人认为已经开采殆尽的领域感兴趣，不要让他们的怀疑阻止你。人们在这方面往往是错误的。
从事不时髦的问题可以非常愉悦。没有炒作或急促。机会主义者和批评家都忙于其他事务。现有的工作往往具有一种老派的坚实性。在培育那些本可能被浪费的想法时，有一种令人满意的经济感。
但最常见的被忽视的问题并不是以时尚的意义上显式地不时髦，而是看起来没有它实际上那么重要。你如何找到这些问题？通过放纵自己——让你的好奇心自由发挥，至少暂时忽略那个在你脑中说你应该只致力于“重要”问题的小声音。
你确实需要从事重要问题，但几乎每个人对于什么算作重要问题都过于保守。如果你周围有一个重要但被忽视的问题，它可能已经在你的潜意识雷达上了。试着问问自己：如果你想从“严肃的”工作中休息，去做一些仅仅因为它非常有趣的事情，你会做什么？答案可能比它看起来的更重要。
在选择问题方面的原创性似乎甚至比解决问题时的原创性更重要。这正是区分那些发现全新领域的人的特点。因此，看似仅仅是起始步骤——决定要做什么——实际上是整个游戏的关键。
很少有人理解这一点。关于新想法的一个最大误解是它们组成中的问题和答案的比例。人们认为大想法是答案，但通常真正的洞察力在问题本身。
我们低估问题的部分原因是学校里问题的使用方式。在学校里，问题往往只是短暂存在，然后就被回答，就像不稳定的粒子一样。但一个真正好的问题可以远远超过这些。一个真正好的问题本身就是一部分发现。新物种是如何产生的？使物体落向地球的力量是否与保持行星在其轨道上的力量相同？仅仅提出这样的问题，你就已经进入了激动人心的新领域。
未回答的问题可能很难承受。但你携带的未解之谜越多，就越有可能发现解决方案——或者更激动人心的是，发现两个未回答的问题实际上是同一个问题。
有时，你可能长时间地思考一个问题。伟大的工作通常源自于你多年前首次注意到的问题——甚至可以追溯到你的童年——并且无法停止思考。人们经常谈论保持年轻梦想的重要性，但同样重要的是保持你年轻时的问题的活力。
这是实际专业知识与大众认知最大的差异之一。在大众看来，专家是肯定的。但实际上，你越困惑越好，只要（a）你所困惑的事情很重要，且（b）其他人也不理解它们。
想象一下新想法被发现之前的那一刻。通常，一个拥有足够专业知识的人对某件事感到困惑。这意味着原创性部分是由困惑组成的——由混乱组成的！你必须足够舒适地接受世界充满谜团，并且愿意去发现它们，但不能太舒适到不想解决它们。
拥有许多未解之谜是一件美妙的事情。而在这种情况下，富人变得更富，因为获得新问题的最佳方式是尝试回答现有的问题。问题不仅会引导到答案，还会引出更多问题。
最好的问题是在回答的过程中成长的。你发现当前范式中突出的一条线索并尝试拉动它，它就会变得越来越长。因此，不要求一个问题在尝试回答之前显然很重要。你很难预测这一点。仅仅是注意到这条线索就已经足够困难了，更不用说预测如果你拉动它会有多少东西被揭露了。
最好是广泛好奇——在很多线索上稍微拉一下，看看会发生什么。大事物从小事开始。大事物的最初版本通常只是实验、副项目或讲座，然后逐渐发展成更大的东西。所以要开始很多小事物。
多产是被低估的。你尝试的不同事物越多，发现新事物的机会就越大。不过，请明白，尝试很多事物意味着会尝试很多不起作用的事物。你不可能有很多好主意而不同时有很多坏主意。
虽然听起来更负责任的是首先研究之前已做过的一切，但通过尝试你会学得更快，也更有趣。当你确实去看以前的工作时，你会更好地理解它。所以更倾向于开始。当开始意味着从小事开始时，这更容易；这两个想法像两个拼图块一样紧密结合。
你如何从小事开始做到做出伟大的事情？通过制作连续的版本。伟大的事物几乎总是通过连续的版本制作出来的。你从一个小东西开始，不断发展它，最终版本会比你能够计划的任何东西都更聪明、更有野心。
当你为人们制作东西时，制作连续的版本尤其有用——迅速地将初版展现给他们，然后根据他们的反应进行改进。
从尝试可能有效的最简单的事情开始。令人惊讶的是，它通常是有效的。即使不行，这至少能让你迈出第一步。
不要试图在任何一个版本中塞入太多新东西。无论是第一个版本（发布耗时太长）还是第二个版本（第二系统效应），这都是一个更普遍原则的具体体现。
一个新项目的早期版本有时会被视为玩具。当人们这样评价时，实际上是个好迹象。这意味着它除了规模外具备了新想法所需的一切，而规模通常会随之增长。
与从小事开始并不断发展它相对的方法是提前计划你要做的事。计划通常看起来是更负责任的选择。说“我们要做 X，然后 Y，然后 Z”听起来比“我们要尝试 X 看看会发生什么”更有条理。确实，计划更有条理，但它并不总是那么有效。
单纯的计划并不总是好事。有时它是必要的，但它是一种必要的恶——对无情条件的反应。你之所以需要计划，是因为你在使用不灵活的媒介，或者需要协调许多人的努力。如果你保持项目小型并使用灵活的媒介，你就不必过多计划，你的设计可以自然演变。
承担你能承受的风险。在一个高效的市场中，风险与回报成正比，所以不要寻求确定性，而是寻找预期价值高的投资。如果你很少或从不失败，那么你可能过于保守了。
尽管保守主义通常与年长者联系在一起，但实际上年轻人更容易犯这个错误。缺乏经验让他们害怕风险，但实际上年轻时是你能承受最大风险的时候。
即使是失败的项目也可能是有价值的。在从事这个项目的过程中，你会穿越很少有人涉足的领域，遇到很少有人提出的问题。而且，可能没有比在尝试做一些略微超出能力范围的事情中遇到的问题更好的问题来源。
当你年轻时，利用年轻的优势；当你年长时，利用年长的优势。年轻的优势是能量、时间、乐观和自由。年老的优势是知识、效率、财富和权力。通过努力，你可以在年轻时获得一些后者，并在年老时保留一些前者。
老年人还有一个优势，那就是知道他们拥有哪些优势。年轻人常常拥有这些优势却没有意识到。最大的可能就是时间。年轻人不了解他们在时间上是多么的富有。将这些时间转化为优势的最好方式是以稍微轻浮的方式使用它：为了好奇而去了解一些你并不需要知道的事情，或者仅仅因为它很酷就去尝试构建一些东西，或者变得在某件事情上异常擅长。
“稍微”这个词是一个重要的限制。当你年轻时，可以慷慨地花费时间，但不要仅仅是浪费它。在做一件你担心可能是浪费时间的事情和做一件你确信会是浪费时间的事情之间有很大的区别。前者至少是一个赌注，可能比你想象的要好。
年轻最微妙的优势，或更准确地说是缺乏经验的优势，是你用全新的眼光看待一切。当你的大脑第一次接受一个想法时，有时两者并不完全契合。通常问题出在你的大脑上，但偶尔也是出在想法上。它的一部分突兀地伸出来，在你思考时刺痛你。那些习惯了这个想法的人已经学会忽略它，但你有机会不这样做。
因此，当你第一次了解某件事时，要留意那些看起来错误或缺失的地方。你会很想忽略它们，因为有99%的可能性问题出在你身上。你可能需要暂时搁置你的疑虑以继续前进。但别忘了它们。当你对这个主题有了更深的了解时，回过头来检查它们是否还在。如果它们在你现在的知识下仍然可行，那么它们很可能代表一个未被发现的想法。
从经验中获得的最有价值的一种知识是知道你不必担心什么。年轻人知道所有可能重要的事情，但不了解它们的相对重要性。因此，他们对所有事情一视同仁地担心，而实际上他们应该更多地关注少数几件事，对其他大部分事情几乎不用担心。
但缺乏经验的问题不仅仅在于你不知道的事情。另一半问题是你所知道的但实际上并不正确的事情。你带着一头满是胡言乱语的知识进入成年——你习得的坏习惯和你被教授的错误事实——直到你至少清除掉阻碍你所想从事的工作类型的这些胡言乱语，你才能做出伟大的工作。
你头脑中留下的许多胡言乱语是学校留下的。我们对学校如此习以为常，以至于我们下意识地把上学等同于学习，但实际上学校有很多奇怪的特性，这些特性扭曲了我们对学习和思考的观念。
例如，学校促进了被动性。从你还是个小孩子开始，班级前面就有一位权威人物告诉你们所有人必须学习什么，然后检查你是否做到了。但课堂和考试并不是学习的固有部分；它们只是学校常见设计方式的产物。
越早克服这种被动性越好。如果你还在上学，试着把你的教育看作是你的项目，把你的老师当作是为你服务，而不是相反。这看起来可能有点牵强，但这不仅仅是一种奇特的思维实验。从经济上来说，这是事实，而在最佳情况下，从智力上来说，这也是事实。最好的老师不想当你的老板。他们更希望你主动推进，把他们当作建议的来源，而不是被他们拉着通过学习内容。
学校还让你对工作有了误解。在学校里，他们告诉你问题是什么，并且这些问题几乎总是可以用你到目前为止所学的知识解决。在现实生活中，你必须自己弄清楚问题是什么，而且你经常不知道它们是否可以解决。
但学校对你做的最糟糕的事情可能是训练你通过技巧赢得考试。通过这种方式，你无法做出伟大的工作。你不能欺骗上帝。所以停止寻找这种捷径。打败系统的方法是专注于别人忽视的问题和解决方案，而不是在工作本身上投机取巧。
不要认为自己依赖于某个守门人给你一个“大机会”。即使这是真的，获得这样的机会的最佳方式是专注于做好工作，而不是追逐有影响力的人。
也不要对委员会的拒绝感到沮丧。给招生办公室和奖项委员会留下深刻印象的特质与做出伟大工作所需的特质大不相同。选拔委员会的决策只在它们是反馈循环的一部分时才有意义，而这种情况很少。
刚进入一个领域的人通常会复制现有的工作。这本身并没有什么不好。没有比尝试重现它更好的方法来学习某件事是如何运作的。而且，复制也不一定使你的工作失去原创性。原创性是新想法的存在，而不是旧想法的缺失。
有好的复制方式和不好的复制方式。如果你要复制某物，那就公开地做，而不是偷偷地或更糟糕的是，无意识地做。这就是著名的被误归属的短语“伟大的艺术家偷窃”的含义。真正危险的复制，也就是给复制留下了坏名声的那种，是那种在不自觉情况下进行的，因为你只不过是在别人铺设的轨道上行驶的火车。但在另一个极端，复制可以是优越性的标志，而不是从属性的标志。
在许多领域，你的早期工作在某种意义上基于其他人的工作几乎是不可避免的。项目很少是从无到有的。它们通常是对以前工作的一种反应。当你刚开始时，你没有任何之前的工作；如果你要对某事做出反应，它必须是别人的作品。一旦你站稳了脚跟，你就可以基于自己的工作反思。但尽管前者被称为衍生，而后者不是，从结构上看，这两种情况比看起来更为相似。
奇怪的是，最新颖的想法有时因其新颖性在初期看起来比实际上更具衍生性。新发现往往最初必须被想象为现有事物的变体，甚至是它们的发现者也是如此，因为还没有概念词汇来表达这些新想法。
不过，复制确实有一些风险。一个风险是你可能会倾向于复制旧的东西——那些在它们的时代是知识前沿的东西，但现在不再是。
当你复制某物时，不要复制它的每一个特征。有些特征如果复制会让你显得荒谬。例如，如果你是18岁，不要模仿一位50岁杰出教授的风格，或者复制几百年前文艺复兴时期的诗歌用语。
你所钦佩之物的一些特征可能是尽管有缺陷却依然成功的。事实上，最容易模仿的特征很可能就是它们的缺陷。
这对于行为尤其如此。有些有才华的人是混蛋，这有时让没有经验的人误以为成为混蛋是有才华的一部分。事实并非如此；有才华只是他们能够逃避后果的方式。
最强大的复制形式之一是将一个领域的东西复制到另一个领域。历史上充满了这种偶然发现，因此有意识地了解其他工作类型可能是值得的，这样可以帮助偶然发现。如果你把它们当作隐喻，你可以从非常遥远的领域获取想法。
负面示例可以像正面示例一样激励人心。事实上，你有时可以从做得不好的事情中学到更多；有时只有在缺少某物时才能清楚地看到所需的东西。
如果你所在领域的许多优秀人才都聚集在一个地方，通常去那里待一段时间是个好主意。这将提高你的雄心壮志，并通过让你看到这些人也是普通人，增强你的自信心。
如果你是认真的，你可能会得到比你预期更热烈的欢迎。大多数在某个领域非常擅长的人都乐意和真正感兴趣的人谈论他们的专业。如果他们真的擅长他们的工作，那么他们可能对它有一种业余爱好者的兴趣，而爱好者总是喜欢谈论他们的爱好。
然而，要找到真正优秀的人可能需要一些努力。在某些地方，特别是大学，做出伟大工作具有如此高的声望，以至于存在一种礼貌性的假象，即每个人都在从事这样的工作。但这远非事实。大学内部的人不能公开说这些，但不同部门所做的工作质量差异巨大。一些部门有人在做伟大的工作；其他部门过去有；还有一些部门从未有过。
寻找最好的同事。有很多项目无法单独完成，即使你正在做一个可以独立完成的项目，有其他人来鼓励你和交流想法也很有益。
同事不仅影响你的工作，也影响你自己。所以和你想成为的那种人一起工作，因为你会变得像他们。
在同事中，质量比数量更重要。拥有一两个伟大的同事比拥有一栋楼里的相当不错的同事要好得多。实际上，这不仅仅是更好，而且是必要的，从历史来看：伟大的工作发生在特定群体中的程度表明，一个人的同事往往决定了他们是否能做出伟大的工作。
你如何知道你有足够好的同事？根据我的经验，当你拥有时，你就会知道。这意味着如果你不确定，你可能还没有。但可能还有更具体的答案。试一试这个：足够好的同事会提供令人惊讶的洞见。他们能看到并做到你做不到的事情。所以如果你有几个足够好的同事，能够让你在这个意义上保持警觉，你可能已经超过了门槛。
我们大多数人都可以从与同事合作中受益，但有些项目需要更大规模的团队，而发起这样的项目并不适合每个人。如果你想运行这样的项目，你必须成为一名管理者，而良好的管理像任何其他类型的工作一样需要天赋和兴趣。如果你没有这些，就没有折中的方法：你必须强迫自己学习管理作为第二语言，或者避免这类项目。
关爱你的士气。当你在从事雄心勃勃的项目时，这是一切的基础。你必须像培养和保护一个活生生的生物一样培养和保护它。
士气始于你的人生观。如果你是一个乐观主义者，你更有可能做出伟大的工作，如果你认为自己是幸运的而不是受害者，你更有可能这样做。
事实上，工作在某种程度上可以保护你免受你的问题的影响。如果你选择纯粹的工作，它的困难本身就会成为你远离日常生活困难的避难所。如果这是逃避现实，那么它是一种非常有成效的形式，也是历史上一些最伟大的头脑所使用的一种形式。
士气通过工作增长：高士气帮助你做好工作，这又提高了你的士气，帮助你做得更好。但这个循环也可以反向运作：如果你没有做好工作，那会让你失去士气，使工作变得更难。因为让这个循环朝着正确的方向运行很重要，所以当你遇到困难时，转向更简单的工作可能是个好主意，只是为了开始完成一些任务。
雄心勃勃的人犯的最大错误之一是让挫折一次性摧毁他们的士气，就像气球爆炸一样。你可以通过明确地将挫折视为你的过程的一部分来预防这种情况。解决困难问题总是涉及一些回溯。
做伟大的工作是一种深度优先搜索，其根节点是想要做的欲望。所以“如果一开始不成功，就再试试”不太对。它应该是：如果一开始不成功，要么再试一次，要么回溯然后再试一次。
“永不放弃”也不太对。显然，有时放弃是正确的选择。一个更精确的版本是：永远不要让挫折让你过度回溯。推论：永远不要放弃根节点。
如果工作是一场挣扎，这未必是坏事，就像跑步时喘不过气来不一定是坏事一样。这取决于你跑得有多快。因此，学会区分好痛和坏痛。好痛是努力的标志，坏痛则是损伤的迹象。
观众是士气的关键组成部分。如果你是学者，你的观众可能是你的同行；在艺术领域，它可能是传统意义上的观众。无论哪种方式，观众不需要很大。观众的价值并不像其数量那样线性增长。这对名人来说可能是坏消息，但对初出茅庐的人来说是好消息，因为这意味着一个小但忠实的观众就足以支撑你。如果有一小群人真正喜欢你所做的事情，那就够了。
尽可能避免让中间人介入你和你的观众之间。在某些类型的工作中这是不可避免的，但摆脱它是如此解放，以至于你可能更好地转向一个相邻类型，如果这能让你直接面对观众的话。
你花时间在一起的人也会对你的士气产生很大影响。你会发现有些人会增加你的能量，而其他人会减少它，而且某人的影响并不总是你所预期的。寻找那些能增加你能量的人，避开那些会减少你能量的人。当然，如果有人需要你照顾，那就优先考虑。
不要和不理解你需要工作的人结婚，或者把你的工作看作是对你注意力的竞争。如果你有雄心，你需要工作；这几乎像一种医疗状况；所以不让你工作的人要么不理解你，要么理解但不在乎。
最终士气是身体的。你用身体思考，所以照顾好它很重要。这意味着定期锻炼，饮食和睡眠良好，避免更危险的药物。跑步和散步是特别好的锻炼形式，因为它们有利于思考。
做出伟大工作的人不一定比其他人更快乐，但他们比如果没有做出这些工作时更快乐。事实上，如果你聪明且有雄心，不生产力是危险的。聪明且有雄心但没有取得多少成就的人往往会变得痛苦。
想要给别人留下印象是可以的，但选择正确的人。你尊重的人的意见是信号。名声，即更大群体的意见，你可能尊重也可能不尊重，只是增加了噪音。
一种工作的声望充其量是一个滞后指标，有时完全是错误的。如果你做任何事都做得足够好，你就会使它变得有声望。所以要问的问题不是一种工作有多少声望，而是它能做得有多好。
竞争可以是一个有效的激励因素，但不要让它为你选择问题；不要让自己被卷入仅仅因为其他人在追逐某件事而追逐它。事实上，不要让竞争对手让你做任何比更加努力工作更具体的事情。
好奇心是最好的指导。你的好奇心永远不会说谎，而且它比你更了解什么值得关注。
注意这个词出现的频率。如果你问一个神谕做伟大工作的秘诀，神谕回答了一个词，我的赌注会是“好奇心”。
这并不直接转化为建议。仅仅好奇是不够的，而且你无法命令好奇心。但你可以培养它，让它驱动你。
好奇心是做伟大工作的四个步骤的关键：它会为你选择领域，带你到前沿，让你注意到其中的差距，并驱使你去探索它们。整个过程是与好奇心的一种舞蹈。
你可能不会相信，但我已经尽力将这篇论文尽量缩短。不过，它的长度至少表明了一个过滤作用。如果你读到这里，你肯定对做出卓越成就感兴趣。如果真是这样，你可能已经比你自己意识到的更接近成功了，因为愿意追求卓越的人群实际上很少。
做出卓越成就的关键因素，从字面和数学意义上来讲，包括能力、兴趣、努力和运气。运气是你无法控制的，所以我们不必考虑它。如果你真的想做出卓越的工作，那我们可以假设你会付出努力。因此，问题就变成了能力和兴趣。你能找到一种工作，让你的能力和兴趣结合在一起，激发出新想法的火花吗？
这里有理由保持乐观。有很多种方式可以做出卓越的工作，还有更多方式等待被发现。在所有这些不同类型的工作中，最适合你的那一种可能与你想象的非常接近，甚至可能出乎意料的接近。关键在于找到它，以及你的能力和兴趣能将你引领多远。你只能通过尝试来找出答案。
实际上，有更多的人有能力尝试去做卓越的工作，但他们并没有这样做。阻碍他们的是谦逊和恐惧。试图成为牛顿或莎士比亚看起来好像过于自信。这也似乎很困难；如果你尝试做这样的事，你很可能会失败。这种想法很少是明确表达的。很少有人会明确决定不去尝试做卓越的工作。但在潜意识中，他们会避开这个问题。
所以，我要对你使用一个小技巧。你想不想做卓越的工作呢？现在你必须明确地做出决定。对此感到抱歉。我不会对普通听众这样做，但我们已经知道你感兴趣。
不要担心显得过于自信。你不必告诉任何人。如果这太难而你失败了，又怎样呢？很多人面临的问题比这严重多了。事实上，如果这是你遇到的最糟糕的问题，那你将是幸运的。
没错，你需要努力工作。但是，许多人都需要努力工作。如果你从事的是你觉得非常有趣的事情，而且如果你走在正确的道路上，你必然会这么做，那么这项工作可能会比你许多同龄人的工作感觉轻松。
那些伟大的发现就在那里，等着被发现。为什么不是由你来完成呢？
笔记总结：
[1] 要精确定义什么是伟大的工作似乎不太可能。做伟大的工作意味着把某件事做得如此出色，以至于拓宽了人们对可能性的看法。但是，衡量重要性并没有一个明确的标准。这更多是一个程度问题，而且通常在当时很难判断。因此，我更希望人们专注于发展他们的兴趣，而不是担心这些兴趣是否重要。只需努力做一些令人惊叹的事情，至于你是否成功，留给未来的人们来评判吧。
[2] 许多脱口秀喜剧都是基于对日常生活中异常现象的观察。例如“你有没有注意到……？”新想法往往来自于对这些不平凡事物的观察。这可能解释了为什么人们对新想法的初反应常常是笑声的开头：哈！
[3] 第二个条件至关重要。如果你对大多数权威机构不感冒的事情感到兴奋，但你无法提供比“他们不懂”更具体的解释，那么你可能正走向古怪的领域。
[4] 寻找要从事的工作并不仅仅是在你当前的自我和一系列已知问题之间找到匹配点。你通常需要与问题一起进化。这也是为什么有时很难确定要做什么工作的原因。搜索空间非常广阔，它是所有可能类型的工作（无论是已知的还是尚未发现的）与所有可能的未来版本的你的笛卡尔积。
你不可能搜索这整个空间，因此你需要依靠启发式的方法来生成有前途的路径，并希望最佳匹配能够聚集在一起。但这并不总是会发生；不同类型工作的聚合往往与历史偶然性同样多，这取决于它们固有的相似性。
[5] 好奇的人更有可能做出伟大的工作有很多原因，但其中一个较微妙的原因是，他们通过广泛探索，更有可能首先找到适合的工作。
[6] 为你认为不如你精明的观众制作作品也可能是危险的，如果这导致你对他们产生居高临下的态度。你可以通过这种方式赚很多钱，如果你以足够愤世嫉俗的方式做这件事，但这不是通向伟大工作的道路。当然，采用这种方式的人可能并不关心这一点。
[7] 我从哈代的《一个数学家的自白》中学到了这个观点，我推荐任何有志于在任何领域做出伟大工作的人阅读这本书。
[8] 就像我们常常高估自己一天能做的事情，低估几年内能完成的事情一样，我们也常常高估了一天内拖延所造成的伤害，而低估了数年拖延所带来的损失。
[9] 通常情况下，你不能仅仅为做你想做的事情而获得报酬，尤其是在事业初期。有两种选择：一是为接近你想做的事情而获得报酬，并希望将其推向更接近你心中的理想；二是为完全不同的事情获得报酬，并在业余时间做自己的项目。这两种方法都可行，但都有缺点：在第一种方法中，你的工作本质上是有所妥协的；在第二种方法中，你必须努力争取时间去做你真正想做的事情。
[10] 如果你正确地安排你的生活，它将自动为你提供专注与放松的循环。理想的安排是一个你可以步行往返的办公室。
[11] 也许有一些非常超脱的人在没有有意识地尝试的情况下就做出了伟大的工作。如果你想扩展这个规则以涵盖这种情况，它就变成了：不要试图成为任何其他东西，只要成为最好的。
[12] 这在像表演这样的工作中变得更加复杂，其中的目标是采用一个虚假的人格。但即便在这里，也可能受到影响。在这些领域，规则或许应该是避免无意的做作。
[13] 只有当你的信念也是无法证伪的，把它们视为不容置疑才是安全的。例如，认为每个人都应该在法律下得到平等对待是安全的，因为包含“应该”的句子实际上不是关于世界的陈述，因此很难被证伪。如果没有证据能够证伪你的某个原则，那么就不会有你需要忽视的事实来维护它。
[14] 做作比智力不诚实更容易治愈。做作通常是年轻人的一个短暂缺点，会随着时间的推移而消失，而智力不诚实则更多是性格上的缺陷。
[15] 显然，你不必在你有灵感的那一刻正在工作，但你很可能最近一直在工作。
[16] 有人说精神活性药物有类似的效果。我对此持怀疑态度，但同时也对它们的效果几乎一无所知。
[17] 例如，你可能会给第n个最重要的话题分配 (m-1)/m^n 的注意力，其中 m > 1。当然，你无法如此精确地分配你的注意力，但这至少提供了一个合理分配的大致思路。
[18] 定义宗教的原则必须是有误的。否则，任何人都可能接受它们，那么就没有什么能区分宗教信徒和其他所有人了。
[19] 尝试写下你年轻时困惑的问题列表可能是一个不错的练习。你可能会发现你现在有能力去解决其中的一些问题。
[20] 原创性和不确定性之间的联系导致了一个奇怪的现象：因为传统思维的人比独立思维的人更确定，这往往使他们在争议中占据上风，尽管他们通常更加愚蠢。
“最好的人缺乏所有的信念，而最坏的人
却充满激情的强烈。”
[21] 来自林纳斯·鲍林的“如果你想拥有好的想法，你必须有许多想法。”
[22] 将一个项目轻视为“玩具”类似于批评某个说法“不合适”。这意味着无法提出更有实质性的批评。
[23] 判断自己是否在浪费时间的一个方法是问自己你是在创造还是在消费。编写电脑游戏比起玩游戏，更不太可能是在浪费时间，而玩那些能让你创造东西的游戏，比起玩那些你什么都不创造的游戏，也更不太可能是浪费时间。
[24] 另一个相关的优点是，如果你还没有公开发表任何意见，你就不会对那些支持你早期结论的证据产生偏见。如果你有足够的正直，你可以在这方面保持永久的年轻，但很少有人能做到这一点。对于大多数人来说，先前发表的观点会产生一种类似于意识形态的影响。
[25] 在17世纪30年代早期，丹尼尔·迈滕斯创作了一幅画，描绘亨丽埃塔·玛利亚向查尔斯一世递交桂冠。随后，范戴克画了自己的版本，以此展示他的技艺之高。
[26] 我在定义“地点”是什么时故意保持含糊。截至目前，身处同一物理空间有其独特的优势，但这可能会改变。
[27] 当其他人必须从事的工作非常受限制时，如SETI@home或比特币项目，这一点不成立。通过定义类似受限的协议，但允许节点有更多自由行动，可能可以扩大这种情况的不成立范围。
[28] 一个推论是：建立使人们能够绕过中介直接与观众互动的工具可能是一个好主意。
[29] 始终沿着相同的路线走或跑可能有助于思考，因为这样可以释放你的注意力。我个人就有这样的感觉，而且有一些历史证据支持这种做法。