硬件: 英特尔将裁掉 15% 的员工
英特尔公布了惨淡的第二季度财报，其股价随后暴跌五分之一。为开源节流，英特尔宣布将裁掉 15% 的员工，预计人数将超过 1.5 万。裁员计划将于 2024 年底完成。与此同时，英特尔还将大幅削减资本支出，2024 年的支出将减少多五分之一，大约 250 亿美元到 270 亿美元，2025 年将进一步削减。对于备受关注的第 13/14 代酷睿桌面处理器不稳定性问题，英特尔宣布将延保两年，提供五年质保。
AMD 尚未公布 Zen5 处理器的价格，但它在美国的主要零售合作伙伴百思买(Best Buy)已经提前将其泄露：最高端的 Ryzen 9 9950X（16C / 32T）599 美元，Ryzen 9 9900X（12C / 24T）449 美元，Ryzen 7 9700X（8C / 16T）359 美元，Ryzen 5 9600X（6C / 12T）279 美元。这一定价要低于 Zen3 和 Zen4 同类处理器的上市价，当然要比 Zen4 处理器目前的价格要贵：基于 Zen3 架构的 Ryzen 9 5950X 在 2020 年的上市价为 799 美元，而基于 Zen4 架构的 Ryzen 9 7950X 在 2022 年的上市价为 699 美元，Ryzen 9 9950X 的定价分别低了 200 和 100 美元，但低端型号降幅有限。
在竞争对手英特尔 13/14 代处理器受困于不稳定问题的背景下，AMD 推迟了原计划 7 月 31 日上市的 Zen5 处理器，理由是早期产品没有达到质量预期。声明称，“在最终检查过程中，我们发现发往渠道合作伙伴的首批生产单元不完全符合我们的质量预期。为了谨慎起见，也为了让每一位锐龙用户都能享受到最高质量的体验，我们正在与渠道合作伙伴合作，用新的产品替换最初生产的产品。因此，零售供货将出现短暂延迟。锐龙 7 9700X 和锐龙 5 9600X 处理器将于 8 月 8 日上市，锐龙 9 9950X 和锐龙 9 9900X 处理器将于 8 月 15 日上市。”
AMD 尚未公布 Zen5 处理器的零售价。
AMD 尚未公布 Zen5 处理器的零售价。
对于广泛关注的第 13 和 14 代酷睿处理器不稳定问题，英特尔官网发表了简短的声明，称原因是电压过高。英特尔表示，根据其分析，过高的工作电压会导致部分 13/14代酷睿桌面处理器不稳定，而过高的工作电压源于微码算法，它导致了处理器的电压请求不正确。英特尔将提供一个微码补丁修复该问题。补丁正在测试验证，将于 8 月中旬发布给合作伙伴。英特尔表示将全力妥善解决桌面处理器的稳定性问题。芯片巨人的员工还在 Reddit 上回应了有关工艺制程导致芯片问题的指控，表示 13 代处理器确实有过铜导孔氧化问题，但问题已经在 2023 年解决了，与目前的不稳定性问题无关，它主要影响早期的 13 代桌面处理器。
在 Level1Techs 之后，另一位有逾 200 万订户的 YouTube 主播 Gamers Nexus(GN) 根据其收集的信息认为，英特尔的第 13 和 14 代酷睿处理器存在工艺缺陷。问题可能与铜导孔氧化有关，这导致了处理器的不稳定，这意味着问题不仅仅限于高端的 i7 和 i9 处理器。GN 称，一位英特尔大客户有逾 800 万 13 代处理器，包括 i9-13900T、i9-13900、i9-13900F、i7-13700K、i7-13700KF、i7-13700、i7-13700T、i5-13600K、i5-13600KF、9-13900K 和 i9-13900KF，其故障率在 10-25% 之间。GN 称，工艺缺陷在高频高压下会更可能触发不稳定性问题，但低压低频也只能推迟而不是杜绝不稳定。英特尔尚未对此事发表公开声明，但据 GN 称芯片巨人正在为 OEM 厂商提供补偿，主播担心英特尔后续产品可能也会有类似问题。
TechPowerUp 的一项调查显示绝大多数 PC 用户不愿意为 AI 硬件支付溢价。有逾 2.6 万人参与了调查，84% 的人表示不会支付溢价，7% 表示会，9% 对此不确定。微软正在推广它的 Copilot+ PC 概念，PC 厂商也在转向集成 AI 功能的 PC 产品，但大部分人目前对其价值持怀疑态度。
中国正以创纪录的速度安装太阳能和风能，每周的太阳能风能装机容量相当于五座大型核电站。中国温室气体排放量约占全球的三分之一，排放量近期开始下降，加上可更新能源的快速增长，这可能意味着中国的排放达到了顶点，未来几年会稳定，然后开始下降。中国东部的大城市以公寓楼为主，没有普及屋顶太阳能，为了给太阳能电池板和风力涡轮机寻找安装空间，中国规划者瞄准了西部的沙漠地区，正在沙漠里建造世界规模最大的太阳能发电场，然后通过高压输电线连接东部。
英伟达通过其私有工具 CUDA 建立了护城河，成为 AI 热的最大赢家，大部分 AI 应用都是基于 CUDA 直接运行在英伟达的硬件上。英国公司 Spectral Compute Ltd 开发了一个 GPGPU 工具包 SCALE，允许 CUDA 应用无需修改就能编译运行在 AMD GPU 上，类似性能的 AMD GPU 通常比英伟达 GPU 更便宜。SCALE 目前支持 RDNA 2.0 和 RDNA 3.0 系列显卡，对旧一代的显卡如 Vega 10 和 GCN 5.0 的支持还在开发之中。
在关闭最后一座核反应堆 35 年之后意大利考虑重启核能。意大利考虑采用小型模块化反应堆，总理 Giorgia Meloni 表示到 2050 年核电将占到全国总发电量的 11%。能源部长 Pichetto Fratin 表示，政府将制定法律去支持对小型模块化反应堆的投资，这些反应堆有望在 10 年内投入运营。他相信意大利人能克服对核电的厌恶，新一代的核电技术有着不同的安全等级。反对者认为，小型模块化反应堆不值得投资，价格昂贵的同时发电量太少，属于投入运营就会过时，未来聚变反应堆将会取代旧的裂变反应堆。
德国海军正寻求用新的储存系统替换其勃兰登堡级 F123 护卫舰使用的 8 英寸软盘。8 英寸软盘诞生于 1970 年代，后被 5.25 英寸和 3.5 英寸软盘所取代。德国勃兰登堡级 F123 护卫舰于 1990 年代中期服役，此时流行的软盘是 3.5 英寸，8 英寸软盘已被淘汰了。软盘主要用作可移动存储介质，用于护卫舰的数据采集系统，对控制推进和发电等基本船舶功能至关重要。F123 正在进行现代化改造，总承包商是瑞典防务巨头萨博(Saab)，要无缝替换有三十年历史的计算机硬件，同时保留现有软盘的完整功能绝非易事。
英特尔今年早些时候宣布它正在调查第 13 和 14 代酷睿 i9 的稳定性问题，但至今它没有公布调查结果，至今没有确定问题的根因。这种缺乏沟通的状况正促使数据中心提供商转向 AMD Ryzen 9 如 7950x。13/14 代酷睿 i9 不仅仅用于游戏 PC，也被数据中心提供商部署作为游戏服务器，但他们都注意到了处理器的高崩溃率，即使他们使用了设计最大化稳定性的主板如 W680。问题被认为与深层硬件问题有关，BIOS 或微码更新都难以解决。Level1Techs 的调查发现，英特尔 CPU 在错误日志中出现的频率远高于 AMD CPU：在一个数据库中，90 天内记录下的 1,584 个解压错误有 1,431 个关联英特尔 13/14 代酷睿，而 AMD CPU 只有 4 个。酷睿 i9 的不稳定影响到了游戏体验，服务商们因此引导客户转向更快更稳定的 AMD Ryzen 9 7950X。
根据发表《Nature Communications》期刊上的一项研究，锂离子电池成为 PFAS 污染日益增长的来源。PFAS（全氟烷基和多氟烷基物质）涵盖约 9000 种化合物，锂离子电池使用了名叫 bis-FASIs（bis-perfluoroalkyl sulfonimides）的物质，具有与其它 PFAS 物质相当的环境持久性和生态毒性。锂离子电池是清洁能源基础设施的重要组成部分，用于电动汽车和电子产品，未来十年其需求将呈指数级增长。研究人员表示，利用电动汽车等新技术减少二氧化碳排放至关重要，但不应该带来会增加 PFAS 污染的副作用。他们建议改进回收和处理技术。
IDC 公布的数据显示，二季度 PC 出货量比去年同期增加 3%，在连续七个季度下滑之后连续两个季度保持了增长。但中国市场持续低迷阻碍了 PC 市场的复苏。二季度 PC 出货量 6490 万台，排除中国市场的 PC 出货量同比增长逾 5%。在各大 PC 制造商中，联想同比增长 3.7% 至 1470 万台，惠普增长 1.8% 至 1370 万台，戴尔下跌 2.4% 至 1010 万台，苹果增长 20.8% 至 570 万台，宏碁增长 13.7% 至 440 万台。下一个 PC 热点是所谓的 AI 电脑。
根据凯度咨询（Kantar） 2024 年度的最有价值品牌报告《BrandZ Most Valuable Brands》，AMD 的品牌价值超过了其长期竞争对手英特尔。AMD 排在 41 名，而英特尔是 48 名。凯度认为 AMD 品牌价值增长源于其在 AI 和空间计算领域的创新。AI 领域最大的玩家英伟达的价值增长更是高达 178%。英特尔去年对其品牌进行了重塑，抛弃了奔腾和赛扬等家喻户晓的品牌。最有价值品牌前五名分别是苹果、Google、微软、亚马逊和麦当劳，英伟达第六。
在 2024 年全球数字经济大会，中国信息通信研究院的一位代表披露中国有逾 810 万个数据中心机架在运行，总算力 230 exaFLOPS，计划 2025 年增加到 300 exaFLOPS。这意味着在一年内算力增加三成或 70 exaFLOPS。中国 2022 年的总算力为 180 exaFLOP，2023 年 8 月达到 197 exaFLOPS，11 个月后增加 33 exaFLOPS 达到 230 exaFLOPS。到 2025 年增加 70 exaFLOPS 是相当巨大的提速。
根据发表在《Nature Energy》期刊上的一项研究，芝加哥大学的科学家研制出第一种无阳极钠固态电池。阳极会逐渐磨损，一旦磨损掉电池就没用了，无阳极不存在该问题；今天广泛使用的电池都是锂电池，而锂是稀缺性矿物质，相比下钠既丰富又价格便宜。钠电池、固态电池和无阳极电池都已经存在，但将三者组合起来还是第一次。研究人员研制出的这种新电池能稳定循环数百次，用钠代替锂使得其制造更便宜和环保，新的固态设计使其更安全。
国际热核聚变实验反应堆(ITER)将其托卡马克装置的运行时间推迟至少八年。托卡马克（Tokamak）是一种利用磁约束来实现磁约束聚变的环性容器，其中央是一个环形的真空室，内部气体在极端高温和高压下变成等离子体。ITER 正在建造世界最大的托卡马克装置，演示可控核聚变的可行性。它原计划在 2025 年测试产生等离子体。但该计划如今推迟到了 2033 年。但推迟并不出人意料。
铠侠控股将于 7 月中旬在四日市工厂开始量产最先进的存储器。每个芯片可存储 128GB 数据。此次开始量产的NAND 型闪存将存储数据的元件堆叠至 218 层，同时增加了可在一个元件上存储的数据量。与以往产品相比，存储容量提高约 50%，写入数据时所需的电力减少约 30 %。它开始提供 2 Tb NAND 芯片样品，这是目前容量最高的 NAND 芯片。
AI 革命需要大量的电力，而最方便的电力来自于火电。驱动 AI 革命的数据中心正在推迟火电站的退役。科技巨头们曾自诩要引领我们走向清洁能源的未来，但在 AI 热下它们成为了最贪得无厌的耗电大户。根据国际能源署的数据，一次 ChatGPT 搜索所需的电力几乎相当于一次 Google 搜索的 10 倍。Meta 在爱荷华州的一个大型数据中心的年耗电量相当于 700 万台笔记本电脑每天运行 8 小时的用电量。科技公司则宣称，现在耗电是为了以来减少耗电，AI 能让电网变得更智能，能加速核能创新。科技巨头们表示，每次大型数据中心上线它们都会购买足够的风能、太阳能或地热能去抵消其排放。但批评者认为这些都是骗局游戏。跟踪 AI 影响的非营利组织 Data & Society 称，由于 AI 的繁荣，煤电厂重新焕发活力。高盛最近的一项分析预测到 2030 年，数据中心将占美国总电力消耗的 8%，其中六成将来自天然气，产生的新排放量相当于道路上增加 1570 万辆燃气汽车。
由于电力需求下降以及可更新能源发电量大幅增长，法国电价降至负值——每兆瓦时 -5.76 欧元，为四年来的最低水平。电力公司要付费给客户用电，这一情况促使法国电网运营商要求电力公司 Electricite de France (EDF)关闭几座核反应堆。法国约三分之二的电力来自核电站。EDF 暂停了 Golfech 2、Cruas 2 和 Tricastin 1 三座核电站的运行，计划在周末关闭另外三座核电站。可更新能源供应商也需要限制其发电量，避免电价降至负值。